La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha anunciado una extensión del plazo para enviar comentarios sobre su nueva guía para la reducción voluntaria de sodio en alimentos procesados y preparados. Esta guía, conocida como la Segunda Edición de los Objetivos de Reducción de Sodio, fue publicada inicialmente en agosto de 2024 y buscaba recopilar comentarios hasta el 14 de noviembre de 2024. Tras la solicitud de más tiempo por parte de las partes interesadas, la FDA ha extendido el plazo hasta el 13 de enero de 2025.
¿Qué Implica esta Nueva Guía?
La guía recién emitida se centra en reducir los niveles de sodio en 163 categorías de alimentos procesados y preparados, incluidos aquellos servidos en restaurantes y otros establecimientos de alimentos. Esta nueva fase (Fase II) amplía los objetivos de reducción establecidos en la primera fase de 2021, con la meta de que la industria cumpla con los nuevos niveles en un plazo de tres años tras la publicación final de la guía.
El objetivo principal de la FDA es reducir la ingesta diaria de sodio en la dieta de los estadounidenses, que actualmente es casi un 50% más alta que el límite recomendado. La meta es reducir la ingesta promedio a 2,750 mg por día, lo que representa una reducción del 20% en comparación con los niveles anteriores a la Fase I. Aunque aún está por encima de la recomendación de 2,300 mg por día para personas mayores de 14 años, esta estrategia progresiva busca equilibrar la salud pública con la capacidad de la industria para ajustarse gradualmente.
Impacto en la Salud Pública
La ingesta excesiva de sodio se ha vinculado a un aumento en la presión arterial, que es un factor de riesgo importante para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, afectando desproporcionadamente a grupos minoritarios en Estados Unidos. Se estima que reducir el consumo de sodio podría prevenir cientos de miles de muertes prematuras y enfermedades en los próximos años.
Más del 70% del sodio consumido por la población estadounidense proviene de alimentos procesados durante su fabricación o preparación comercial. Por ello, la FDA ha enfocado sus esfuerzos en colaborar con la industria para que los productores reformulen sus productos y ofrezcan opciones más saludables.
Avances y Próximos Pasos
Un informe preliminar de 2022 muestra que aproximadamente el 40% de las categorías de alimentos ya habían alcanzado o estaban cerca de los objetivos de reducción de sodio establecidos en 2021. La FDA planea evaluar los avances en estos objetivos cada tres años, lo que permitirá un monitoreo continuo del progreso.
Además, la FDA organizará un seminario web para explicar los detalles de la nueva guía y responder preguntas de las partes interesadas. La información sobre este evento se compartirá próximamente.
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